Về Hải Phòng chén bánh đa cua

Bánh đa cua ăn ngon nhất thì phải ăn chung với cua đồng Để tạo nên món ăn này, trước nhất phải kể đến thành phần bánh đa. Loại bánh đa là nét đặc trưng cho nền ẩm thực nơi đây, với màu nâu sậm, có độ dai, dẻo nhưng không cứng mà rất mềm. Người Hải Phòng có bí quyết riêng để tạo nên vị bánh đa cho riêng mình, mà được biết nhiều nhất phải nhắc đến khu vực Dư Hàng Kênh, vốn đã tồn tại cả mấy trăm năm tuổi nghề. Khâu chế biến bánh đa đòi hỏi phải chất lượng và kỹ càng từ lúc bắt đầu ngâm gạo phải đủ thời kì, tiếp đến là chế nước vừa đủ khi xay gạo để tạo được thứ bột sánh, mịn và dẻo. Bột ấy được tẩm một thứ mật gia truyền để bánh đa có màu nâu sậm. Rồi dưới bàn tay khéo léo của những người con xứ Cảng, bột được đem đi hấp chín, tráng sương để tạo nên thứ bánh đa đặc trưng. Bánh đa cua ăn ngon nhất thì phải ăn chung với cua đồng. Cua đồng phải lựa loại cua tươi, yếm cua đầy đặn, thường ngày người ta thường chọn cua cái vì nhiều thịt, gạch, sẽ cho vị ngọt rất thiên nhiên. Cua đã chọn phải khuấy trong nước để loại bỏ hết chất bẩn, sau đó bóc mai và yếm, cho cua vào cối, cho một ít muối vào để giã cho nhuyễn và chắt lọc lấy nước thịt cua. Khâu này rất quan yếu vì nếu gạn lọc không kỹ thì nước sẽ bị sạn. Để nước dùng thơm ngon, nhiều nơi hầm nồi nước lèo từ xương ống, sau đó cho nước thịt cua vào nấu. Trong lúc nấu khuấy nhẹ để cua không bám đáy nồi. Đợi đến lúc gần sôi thì ngừng khuấy để thịt cua đóng thành tảng. Tiếp đó, cho trái me tươi vào nấu để nước cho vị hơi chua. Gỡ gạch cua ra khỏi mai cua, dầu ăn vào xào với hành khô và tỏi, tiếp đó cho gạch cua vào xào, nhanh tay trút lên bề mặt của thịt cua, tiếp cho cà chua đã xào chín vào nồi thịt cua. Phối hợp với bánh đa cua không thể thiếu các loại rau xanh, có thể là rau muống hoặc rau nhút, nhiều nơi còn có cả rau cần. Bên cạnh đó, không thể thiếu các loại rau ghém ăn chung. Cầu kỳ hơn, có nhiều nơi còn cho thêm các thành phần khác để món ăn được đa dạng như chả lá lốt hay tôm nõn, thịt chân giò… Ở Hải Phòng, bánh đa cua đi tới khắp phố, vào nhà hàng qua, tới thôn ấp bình dân, theo chân các gánh quà suốt mùa đông sang mùa hè. Tiếng lành đồn xa, những gánh bánh đa cua như thế này đã đi khắp chân mây, góc bể, cho người ta thêm nhớ với đất đai xứ sở. Bài và ảnh : H.Vân