Tết về, thèm vị ô mai

“Gu” ẩm thực của người Hà Nội vốn được tiếng thanh tao, như chính cốt cách người Tràng An. Người Hà Nội không chuộng những thứ vị sắc, ngọt quá, chua quá, cay quá đều khó chấp nhận. Vậy nên ô mai, thứ dung hòa cả ba vị đối nghịch kia lại là món ăn dễ chiếm được thiện cảm kể cả những người khó tính nhất. Ô mai ăn quanh năm đều thú vị, nhưng những ngày giáp Tết, người dân tìm mua nhiều hơn, như một thói quen, một cách biểu thị sự trân trọng giá trị Tết cựu truyền. Càng về cuối năm, các con phố Hàng Đường, Hàng Buồm…càng trở thành đông vui, tấp nập. Ai ai cũng muốn chọn mua những hộp bánh mứt, ô mai thơm ngon dành đón khách tới thăm nhà trong dịp năm mới. Mứt truyền thống phần nhiều được làm từ các loại quả chua như mơ, mận, khế, sấu…ngâm cùng muối, gừng…tạo nên hương vị thắm thiết, độc đáo. Một vài năm trở lại đây, nhu cầu thay đổi khẩu vị ngày một tăng, các loại ô mai độc đáo mới cũng ra đời. Vẫn là các loại quả truyền thống nhưng thêm vị, khô ướt dẻo đủ cả; hay những loại quả mới mẻ khác như kiwi, cà chua, anh đào… Không chỉ dịp lễ Tết, người phương xa tới Hà Nội quanh năm đều có thể tìm mua ô mai dành đem về làm quà biếu, hay đơn giản, chính người Hà Nội cũng ưu ái chọn ô mai làm quà tặng để giãi bày lòng mến khách. Ô mai không phải là đặc sản Hà Nội, nhưng thứ ô mai ngọt nhạt bậc nhất chỉ có thể tạo ra bởi những tinh hoa công thức trong căn bếp Hà Thành. Những loại quả được tuyển chọn đất, qua quy trình ngâm,ủ, sấy công phu, gia giảm cầu kì, tạo ra thành phẩm là những viên ô mai hảo hạng. Nếu không tài hoa, không yêu nghề khó lòng có thể làm ra ô mai ngon. Ngày nay máy móc thay thế con người trong nhiều việc, nhưng những khâu đặc biệt, quyết định hương vị của sản phẩm thì tinh tế nhất vẫn phải thực hiện thủ công, theo bí quyết “gia truyền” Giữa muôn nghìn hoa quả, kẹo bánh, người Hà Nội đón Tết chẳng thể thiếu ô mai. Bên tách trà nóng, nhẩn nha những viên ô mai chua sâu cay cay, trải lòng trong những câu chuyện đầy hân hoan nao nức về một năm mới tràn nhóng. Buổi họp mặt đầu xuân lan tỏa niềm ấm áp lạ lùng. Một đôi địa chỉ mua ô mai ngon, nức danh ở Hà Nội: 1. Ô Mai Hồng Lam: Đây là thương hiệu nức tiếng và nhận được nhiều sự "ưu ái" nhất của người tiêu dùng. Có lên đường điểm từ 16 Hàng Đường giờ đây ô mai Hồng Lam đã được "công nghiệp hóa" với nhiều cửa hàng cửa hiệu xuất hiện khắp mọi ngõ ngách của Hà Nội. Điểm mạnh của loại ô mai này là sự bảo đảm vệ vệ sinh. Tuy nhiên đây cũng là điểm hạn chế bởi với nhiều người, ô mai ngon là phải dùng đồ dùng thủ công, có bàn tay chăm nom của người làm. Giá mỗi loại ô mai tại đây động dao từ 7.000-15.000 đồng/lạng. So với nhiều cửa hàng khác, mức giá ô mai Hồng Lam thuộc loại làng nhàng, kiểu dáng đẹp, hợp với việc mua làm quà biếu. 2. Phương Mai, Phố Huế: Cửa hàng nằm trong ngõ bé tẹo cạnh mặt phố to tướng nổi tiếng với món sấu non bao tử ăn được cả hột. 3. Ô mai hàng Đường Đã từ lâu, Hàng Đường đã được gắn cho cái tên "phố ô mai" với những cái tên lừng danh như Hồng Lam, Tiến Thịnh, Gia Lợi, Gia Thịnh... Thực ra, ô mai Hàng Đường giờ tỏa khắp các ngõ ngách Hà Nội và được bày trọng thể trong nhiều siêu thị lớn. Nhưng nếu muốn thưởng thức cả cái không khí của phố cổ và thỏa thuê nếm thử các loại ô mai thì Hàng Đường vẫn là địa chỉ lựa chọn số 1. 4. Ô mai Vạn Lợi 48A Hàng Da Với nhiều người Hà Thành, hàng ô mai Vạn Lợi là địa chỉ số một mỗi dịp Tết đến xuân về. Một cửa hàng nhỏ xíu không hào hoa lóng lánh nhưng lại là một thế giới ô mai với hương vị và màu sắc đầy hấp dẫn. Hai món ngon nhất tại quán chính là Mận và mơ xào chua ngọt. Quả mận dày, khía đều, dẻo cắn ngập răng, vị ngọt vừa, hơi chua, hơi cay, ăn rất vào. Mơ xào màu vàng hơn, óng, dẻo quẹo ăn dôi hơi mận một tí. Ô mai Vạn Lợi so với các hàng khác, giá đắt hơn từ 10-20%. Nhưng ai một lần thưởng thức đều phải xác nhận "đắt sắt ra miếng". Thêm nữa, có một loại ô mai chỉ có trong dịp Tết tại đây mà bạn nên tranh thủ mua. Đó là ô mai quất. Quả quất khía năm cánh, màu cam, ăn dẻo, thơm cay vị đặc trưng. Ngon nhất là mẻ ô mai quất áp chảo, cháy cạnh, vị thơm hết sức. Điểm đặc biệt nhất, chủ quán bắt đầu bán món này vào ngày thổ địa, táo quân (23 tháng Chạp). Đến 28 Tết, là hết hàng. K.H (Depplus.Vn/MASK)